Entrar a los Estados Unidos sin inspección legal—lo que comúnmente se conoce como entrada ilegal—puede complicar gravemente tu situación migratoria. Una de las preguntas más comunes es: ¿Puedo arreglar mi estatus si entré ilegalmente? La respuesta corta es: depende. Aunque es difícil, no es imposible. A continuación te explicamos los caminos legales más comunes y cuándo es vital buscar ayuda profesional.
Ajuste de Estatus: Generalmente No Está Disponible Sin Entrada Legal
Para la mayoría de las personas que ingresaron ilegalmente, el ajuste de estatus (obtener la residencia sin salir del país) no está disponible, incluso si se casan con un ciudadano estadounidense. No obstante, existen excepciones importantes.
La Sección 245(i) de la Ley LIFE permite a ciertos inmigrantes ajustar su estatus dentro del país si alguien presentó una petición migratoria o certificación laboral por ellos (o por sus padres o cónyuges) antes del 30 de abril de 2001. Este proceso incluye el pago de una multa, pero evita tener que salir del país.
¿Tienes Que Salir del País? Cuidado con el Castigo de 3 o 10 Años
Muchos inmigrantes deben salir de EE.UU. para solicitar una visa mediante un consulado, pero esto puede activar un castigo. Si acumulaste más de 180 días de presencia ilegal, al salir podrías enfrentar un castigo de 3 o 10 años sin poder regresar.
En estos casos, puedes solicitar un perdón migratorio (Formulario I-601A o I-601). Para obtenerlo, debes demostrar que tu esposo(a) o padre/madre ciudadano o residente legal permanente sufriría dificultades extremas si no puedes regresar. Importante: los hijos no califican por sí solos, aunque sus necesidades pueden fortalecer el caso de tu familiar directo.
Casos Especiales: Asilo, Familia Militar y Otros
Algunas personas pueden calificar para el asilo político si temen persecución o tortura en su país de origen. Incluso si entraste ilegalmente, puedes solicitar asilo si expresas ese temor ante las autoridades migratorias.
También existe el beneficio de “parole in place” para familiares directos de miembros del ejército estadounidense. Esto te permite arreglar tu estatus sin salir del país, aunque hayas entrado sin permiso.
Casarse con un Ciudadano No Siempre Es Suficiente
Es común pensar que casarse con un ciudadano estadounidense automáticamente arregla tu estatus, pero si entraste ilegalmente, esto no es cierto en la mayoría de los casos. A menos que califiques bajo la Sección 245(i) o “parole in place”, tendrás que salir del país y solicitar un perdón y una visa desde el extranjero.
Arreglar Tu Estatus Requiere Asesoría Legal
Intentar arreglar tu estatus sin conocer bien la ley puede ponerte en riesgo de separarte de tu familia o quedar fuera del país por años. Por eso es fundamental hablar con un abogado de inmigración con experiencia antes de tomar decisiones.
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